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Licencia de Conducir en Texas

¿Vives en Austin, Houston o Amarillo y estás interesado en conducir un vehículo? Entonces es importante que conozcas cómo obtener una licencia de conducir en Texas.

Como en el resto de los estados, conducir sin licencia es ilegal en Texas y de igual manera lo es conducir sin una licencia válida. Por tal motivo, es importante que sepas todo lo necesario para obtener una rápidamente.

Para conocer cómo obtener una licencia de conducir y qué tipos de licencia existen en Texas, sigue leyendo este artículo hasta el final.

Requisitos para sacar una licencia de conducir en Texas

En Texas los ciudadanos estadounidenses, los residentes del estado y los inmigrantes y no ciudadanos que puedan probar su presencia legal en Estados Unidos están autorizados para sacar una licencia de conducir.

Como regla general, la licencia de conducir se expide a personas a partir de 18 años de edad, pero hasta los 25 años es necesario pasar un curso de conducción antes de ser elegible al documento.

En ciertos casos las personas de 16 años pueden solicitar la licencia, pero necesitarán cumplir con un curso de conducción para adolescentes durante 32 horas y probar que tienen 44 horas de práctica de manejo.

A partir de los 25 años no es necesario pasar el curso para ser elegible a la licencia de conducir y los adultos con licencias procedentes de otros países están eximidos de ello (aun así, es necesario que pasen una prueba escrita y de manejo antes de optar por la licencia en Texas).

Es importante tener en cuenta que las personas con suspensiones de licencias o delitos en la vía cometidos tanto en Texas como en otros estados pueden no ser elegibles para solicitar el documento.

Documentos para sacar la licencia de conducir en Texas

Si cumples los requisitos, es importante que conozcas cuales son los documentos que necesitas para solicitar una licencia en Texas.

En primer lugar, necesitarás presentarte al Departamento de Vehículos de Motor (DMV) con varios documentos, incluyendo los de finalización de los cursos de conducción si estos se aplican a la edad del solicitante.

El primero que necesitarás es un Formulario DL-14A completado con la información que solicita, utilizado en Texas para aplicar a una licencia de conducir original o una tarjeta de identificación. Puedes encontrarlo en línea aquí.

Además, deberás presentar una prueba de ciudadanía estadounidense o presencia legal en Estados Unidos, que puede ser:

  • Certificado o registro de nacimiento aprobado por el Buró de Estadísticas Vitales de Texas, o un documento equivalente emitido y aprobado por el gobierno de otros estados o territorios de Estados Unidos
  • Green Card o I-551 estampado en el pasaporte extranjero
  • Identificación de ciudadanía estadounidense (I-179 o I-197)
  • Certificado de naturalización (N-550, N-560, N-561, N-570, o N-578)
  • Autorización de trabajo (EAD, I-766)
  • Prueba de visado (F-1, J-1, visa de inmigrante con I-551 temporal)
  • I-94 con el estampado “Sec. 208 Asylee” o “Sec. 207 Refugee”

También es necesario presentar 2 pruebas de residencia en Texas por al menos 30 días y estas pueden ser:

  • Recibos mensuales de pago de hipotecas o alquiler
  • Evidencia del seguro de la vivienda propia o del propietario
  • Facturas del agua, gas y otros servicios como Internet o telefonía de los últimos 180 días
  • Seguro del vehículo
  • Licencia válida de pesca o caza en Texas
  • Licencia de arma oculta de Texas
  • Correo de una agencia federal, de condado o ciudad de los últimos 180 días
  • Impuestos del 1099 o Formulario W-2 de los últimos 180 días
  • Formulario DS-2019 o cualquier documento emitido por la USCIS con nombre y dirección (solo válido para licencias no comerciales
  • Reportes transcritos del curso académico actual en una escuela de Texas

Texas también exige la presentación de una forma de identificación primaria, por ejemplo:

  • Una licencia o ID de Texas con foto que haya expirado en los últimos dos años
  • Pasaporte extranjero válido o expirado con I-94
  • Green Card
  • Pasaporte estadounidense sin expirar
  • Certificado de naturalización o de ciudadanía (N-550, N-560, N-561, N-570, o N-578)
  • Documentos del DHS o la USCIS no expirados y con foto: visados de estudiantes, I-94 para refugiados o asilados, EAD, entre otros

Si no se puede presentar uno de esos documentos, Texas acepta 2 evidencias de identificación alternativas, que pueden ser:

  • Un certificado o registro de nacimiento aprobado por el Buró de Estadísticas Vitales de Texas, o un documento equivalente emitido y aprobado por el gobierno de otros estados o territorios de Estados Unidos
  • Un certificado de Reporte de Nacimiento o un Reporte Consular de Nacimiento emitido por el Departamento de Estado para los ciudadanos estadounidenses nacidos en el exterior
  • Una orden judicial que contenga el nombre y la fecha de nacimiento del solicitante que indique un cambio de nombre o género de este emitida en un estado o territorio de Estados Unidos, el Distrito de Columbia o una provincia de Canadá

De igual manera deberás presentar una prueba de Seguridad Social, que puede ser:

  • La tarjeta con el Número de Seguridad Social (SSN)
  • El Formulario de SSA-1099
  • Un cheque salarial que contenga el nombre y el SSN
  • Un Formulario W-2
  • Otros documentos oficiales que contengan el SSN y el nombre del solicitante

Finalmente, es necesario que muestres una prueba de:

  • Registro de Vehículo en Texas para cada vehículo que poseas
  • Prueba de Seguro para cada vehículo que poseas

En el caso de que no tengas vehículo deberás firmar una declaración indicándolo y presentarla junto al resto de la documentación.

Guía para sacar licencia de conducir en Texas

Una vez que tengas a mano la documentación y hayas llenado el Formulario DL-14A, podrás acudir comenzar el proceso de solicitud de licencia siguiendo estos pasos:

  1. Acude a una de las oficinas del DMV para programar una cita
  2. Acude el día señalado y presenta los documentos necesarios
  3. Entrega las muestras de firma y huellas dactilares que se te pedirán en la oficina, así como una foto para la licencia
  4. Tras pagar la cuota, podrás comenzar con los exámenes con la prueba de visión
  5. Programa en la oficina día y horario para las pruebas de conocimientos y la de conducción. Si lo deseas, puedes programar estos exámenes con una agencia examinadora certificada en lugar de hacerlo con el DMV.

Recuerda que debes acudir en persona para realizar los exámenes y que, en ciertos casos, como los no inmigrantes y los no ciudadanos con licencias extranjeras, es posible que alguno de los pasos se modifique o se eximan.

En el caso de las personas que hayan pasado el curso de educación al conductor, se deberá presentar en la oficina del DMV el certificado de completamiento. Este requisito es obligatorio para los solicitantes a partir de 16 años y hasta los 24.

Una vez hayas pasado las pruebas y se emita la licencia, el DMV expedirá una licencia provisional que te permitirá conducir en lo que llega tu licencia oficial por correo postal.

¿Qué determina el tipo de licencia de conducir en Texas?

Al igual que en el resto del país, cada tipo de licencia en Texas se determina por el vehículo que se conduce en las carreteras del estado y por el número de pasajeros que puede llevar.

El peso bruto del vehículo y el peso bruto combinado del remolque también influyen en el tipo de licencia que debe tener el conductor.

En Texas, además, los conductores pueden manejar cualquiera de los vehículos que están comprendidos en su licencia y en las licencias de menor complejidad.

Esta legislación solo se exceptúa en el caso de las motocicletas, que tienen un tipo de licencia diferente, y los vehículos indicados en la Ley de Licencias de conducir Comerciales.

Texas utiliza un sistema de letras para caracterizar las licencias tanto no comerciales como comerciales (CDL). 

Las no comerciales suelen ser usadas por los conductores regulares, mientras que las comerciales son para conducir vehículos especializados.

Tipos de licencia de conducir en Texas

A continuación te mostramos los diferentes tipos de licencia de conducir que se emplean en texas:

Licencias de conducir no comerciales en Texas

Entre las licencias de conducir no comerciales se encuentran las siguientes:

Clase A

La licencia de conducir de Clase A en Texas permite utilizar vehículos con un peso bruto de 26.001 libras o más, así como cualquier vehículo en las clases B y C.

En el caso de los vehículos con remolque, el peso combinado debe ser de 26.001 libras o superior, siempre que el peso individual del remolque supere las 10.000 libras.

Esta licencia suelen tenerla quienes conducen vehículos pesados como un tráiler, un camión con remolque y otros cuyo fin es no comercial.

Clase B

Con la licencia de Clase B los residentes de Texas pueden conducir vehículos de más de 26.001 libras o más, así como remolcar vehículos cuyo peso no supere las 10.000 libras.

Esta clase de licencia es necesaria para los remolques de granjas cuyo peso sea inferior a las 20.000 libras y en el caso de los autobuses, aquellos cuya capacidad sea de 24 pasajeros o más, incluyendo al conductor.

Además de cualquier vehículo de la Clase C, con esta licencia puede conducir camiones individuales, vehículos recreativos de gran tamaño y autobuses no comerciales.

Clase C

La licencia de Clase C permite conducir cualquiera de los vehículos que no aparecen contemplados en la Clase A o la B, tanto por su peso como por su número de pasajeros.

Este tipo de licencia es necesaria para conducir los vehículos individuales cuyo peso sea inferior a las 26.001 libras que lleven un remolque de granja con peso de menos de 20.000 libras.

Por lo general, esta es la licencia que permite transportar a 23 pasajeros o menos en autobuses, excepto cuando se trata de vehículos de entre 16 y 23 personas sentadas. En Texas es posible además conducir un autociclo con la licencia de clase C.

Clase M

Esta licencia está destinada a los conductores con motocicletas. No tiene especificaciones de peso, pero debe tenerse aparte del resto de las licencias, pues no permite conducir otro tipo de vehículo.

Licencias Comerciales (CDL) en Texas

A diferencia de las licencias no comerciales, las CDL permiten a sus propietarios conducir tanto todos los vehículos de cada categoría como sus propios vehículos personales de clases inferiores, excepto las motocicletas.

Antes de poder recibir la CDL, los conductores deben obtener un permiso de aprendiz comercial y mantenerlo durante 14 días para validar su habilidad en el manejo de los vehículos de esta clase.

Clase A CDL

La licencia de Clase A CDL en Texas permite conducir cualquier combinación de vehículos cuyo peso bruto combinado sea de 26.001 libras o más, siempre que el remolque tenga un peso individual de más de 10.000 libras.

Esto incluye a los camiones con uno o más remolques, vehículos de carga de gran peso y otros camiones usados regularmente por las diversas compañías de distribución.

Clase B CDL

La licencia de clase B CDL se usa para conductores de vehículos comerciales en Texas que tengan un peso bruto individual de más de 26.001 libras.

Si se trata de un remolque, el vehículo puede superar las 26.001 libras, pero el remolcado no puede estar por encima de las 10.000 libras. Asimismo, la licencia permite conducir vehículos y autobuses que tengan capacidad para más de 23 pasajeros.

A diferencia de la licencia no comercial, la clase B CDL no permite conducir vehículos de la clase inferior de esta categoría.

Clase C CDL

La licencia de clase C CDL cubre a todos los vehículos no contemplados en las clases comerciales anteriores, y añade los autobuses y otros que transportan de 16 a 23 pasajeros, no permitidos en la clase C no comercial.

Además, esta clase es la utilizada para los conductores de vehículos para el transporte de materiales peligrosos que requieren estar rotulados.

Este tipo de vehículos incluye a los camiones cisterna, así como los vehículos de transporte de sustancias y desechos tóxicos.

Te puede interesar conocer sobre cómo sacar la licencia de conducir en florida.

¿Hay exenciones para las licencias comerciales en Texas?

Sí, las hay. Según el Departamento de Seguridad Pública de Texas, ciertas personas están exentas de obtener una CDL y solo necesitan obtener una licencia de Clase A o B.

En general, las personas que conducen vehículos propiedad de una aerolínea, o que son rentados o controlados por una, no requieren una CDL.

Asimismo, tampoco la necesitan ciertos granjeros para sus vehículos, ni tampoco los que conduzcan vehículos de transporte de semillas o rebabas de algodón.

Los operadores de vehículos de emergencias también están exentos de la CDL, así como los de vehículos militares y los de automóviles recreativos siempre que los usen para beneficio personal.

¿Cuánto demora sacar una licencia de conducir en Texas?

Los tiempos de espera para obtener una licencia de conducir en Texas varían en dependencia de la oficina a la que se acuda y la ciudad donde se solicita.

De acuerdo con las páginas oficiales, las citas para obtener las licencias pueden solicitarse hasta seis con seis meses de antelación, visitando este sitio web.

Por lo general, el periodo de espera para la cita para la prueba de conducción de licencias no comerciales y CDL suele estar sobre los 5 a 10 días, con tiempos de espera mayores en Austin (hasta 115 días) y pruebas mucho más rápidas en Houston (4-10 días).

Las licencias en Texas pueden obtenerse en una media de entre 15 y 40 días con tiempos mucho menores si se trata de una renovación o un reemplazo (alrededor de 30 días).

En las oficinas, las personas pueden pasar desde 20 minutos esperando una cita para reemplazar la licencia en Austin Norte, hasta poco más de un minuto en Houston Sureste.

Las licencias recién emitidas y enviadas por correo suelen llegar entre 2 o 3 semanas aproximadamente, dependiendo de la oficina que las envía.

¿Cómo renovar una licencia de conducir en Texas?

La renovación de licencias de conducir en Texas suele ser un proceso rápido que puede realizarse por teléfono, en línea, por correo y en persona en las oficinas del DMV.

La mayoría de las licencias pueden renovarse, siempre que estas expiren en menos de 2 años o hayan expirado en los últimos dos años y no estén suspendidas o revocadas.

Las personas menores de 79 años y sin cambios en su visión o estado mental son elegibles para renovar por teléfono o en línea siguiendo los pasos que aparecen aquí o llamando al 1-866-357-3639.

En el caso de la renovación por correo, las personas pueden llenar el Formulario DL-14A en la sección de renovación y enviarlo a la dirección postal de la oficina del DMV más cercana.

Las personas que no son elegibles para renovar por teléfono, en línea o por correo deben hacerlo personalmente en las oficinas del DMV.

En este caso, se sigue un procedimiento similar al de solicitud de licencia por primera vez, aunque solamente es necesario pasar el examen de visión y solo en casos muy específicos, el examen de conocimientos y el de manejo.

¿Cuánto cuesta sacar una licencia de conducir en Texas?

Las tarifas para sacar una licencia de conducir en Texas varían en dependencia del tipo de licencia que haya solicitado el conductor.

Las licencias nuevas no comerciales (Clases A, B y C) suelen costar $33 dólares y tienen una duración de 8 años. La tarifa de renovación es igualmente de $33 dólares.

Para añadir la conducción de motocicletas a la licencia previa, se debe pagar una tarifa de $16 dólares y la tarifa para una licencia nueva con permiso de motocicletas es de $48 dólares. El costo de renovación es de $44 dólares.

Las licencias de solo motocicletas (M) tienen un costo inicial de $33 dólares y $44 de renovación. La validez depende de la edad del conductor.

Para las CDL, la tarifa de licencias para los adultos es de $97 dólares tanto en licencias nuevas como renovadas, excepto para aquellas de transporte de materiales peligrosos (cuyo costo es de $61 dólares).

La validez de las licencias comerciales va desde los 8 años, para las clases A CDL y B CDL, hasta los 5 años para la C CDL.

Suspensiones, revocaciones y reinstalación de la licencia de conducir en Texas

Por lo general, el estado de Texas aplica suspensiones y revocaciones de licencia a los conductores que cometen múltiples violaciones en la vía.

Estas violaciones, que pueden ir desde irrespetar las señales de pare, no encender los intermitentes hasta provocar accidentes, se contabilizan y tras cierto número de estas el DMV procede a suspender la licencia.

Dependiendo de la cantidad de violaciones, la suspensión puede ser de 30 días, 60 días, 90 días y hasta 2 años, en el caso de las personas sentenciadas por conducir bajo la influencia de sustancias.

Las personas que hayan cometido crímenes graves en la vía, participado en múltiples accidentes en un año o provocado la muerte de otras personas repetidamente pueden ver sus licencias revocadas por completo.

Para reinstalar la licencia suspendida es necesario cumplir el tiempo de sanción y luego pagar la tarifa que varía en relación con la suspensión.

Es posible reinstalar una licencia en línea mediante esta página, enviando la tarifa con los documentos de cumplimiento de la suspensión por correo postal o por correo electrónico.

Por correo electrónico deben enviarse los adjuntos en formato pdf a esta dirección: driver.improvement@dps.texas.gov mientras que por correo postal debe utilizarse: Texas Department of Public Safety, Enforcement and Compliance Service, P.O. Box 4087 Austin, TX 78773-0320.

Alberto Rojas

Periodista especializado en redacción web, radicado en Estados Unidos.

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